مجلس الشيوخ الأميركي
From Zuhlool زهلول - الموسوعة العالمية المجانية
أحد مجلسي الكونغرس الأميركي فيما يشكل مجلس النواب المجلس الثاني، ويشار إليه باسم المجلس الأعلى وإلى مجلس النواب باسم المجلس الأدنى.
ويتمتع كلا المجلسين بسلطات متساوية تقريبا، ولكن منصب عضو مجلس الشيوخ (Senate) سناتور يعد امتيازا أرفع من منصب نائب عضو مجلس النواب. ولابد أن يصدر عن كل من مجلسي الشيوخ والنواب صيغة مطابقة لمشروع القانون تحت النظر قبل أن يصبح قانونا. ويضم الكونجرس حاليا 100 عضو وذلك منذ العام 1959.
مهامه
المهمة الأساسية للمجلس سن التشريعات فبعد أن يقدم أحد الأعضاء مشروع قانون يحال ذلك القانون المقترح إلى لجنة معينة لدراسته. وقد تضع تلك اللجنة مشروع القانون جانبا، وتحول بذلك بينه وبين أن يقترع عليه مجلس الشيوخ، أو يمرره مع التوصية بإجازته.
إذا تم تمرير قانون مشروع من قبل اللجنة المعنية، فإنه يوضع في قائمة ليتسنى لمجلس الشيوخ النظر فيه. وزعيم الأغلبية هو الذي يقرر إلى حد كبير ما إذا كان سيتم النظر في مشاريع القوانين هذه والوقت المحدد لذلك.
يجيز مجلس الشيوخ معظم مشاريع القوانين بالموافقة الجماعية، ومثل هذه الموافقة تتيح مرونة في الإجراءات أكثر مما هو مسموح بها فيما عداها. ويؤدي الاعتراض حتى من جانب عضو واحد إلى تعطيل الموافقة الجماعية وتوضع حدود زمنية لطول المداولات.
يجوز لأعضاء مجلس الشيوخ أن يتحدثوا لأي مدة شاءوا حول أي موضوع مهما كان، ويلجأ بعض الأعضاء في بعض الأحيان إلى استخدام هذا الحق للإدلاء بأحاديث مطولة تعرف باسم خطب الإعاقة، حيث إنَّها تعرقل المجلس عن التصويت. وتستخدم المجموعات الصغيرة من أعضاء مجلس الشيوخ في بعض الأحيان خطب الإعاقة للإرغام على سحب أو تغيير تشريع معين، يلاقي موافقة معظم الأعضاء. ويمكن للمجلس أن يوقف خطب الإعاقة عن طريق الاقتراع على إنهاء المناقشة، أي الاقتراع لوضع حد للمناقشة. ويتطلب إنهاء المناقشة عن طريق الاقتراع مساندة ثلاثة أخماس أعضاء مجلس الشيوخ.
تحتاج معظم مشاريع القوانين لإجازتها مساندة أغلبية بسيطة فقط ـ أي أكثر من نصف عدد الأعضاء الحاضرين ـ ويحال مشروع القانون الذي يعده ويجيزه مجلس الشيوخ إلى مجلس النواب، حيث يمر عبر إجراءات مماثلة. وإذا أجيز مشروع قانون معين من قبل المجلسين كليهما، فإنه يمكن للجنة مشتركة أن تقوم بتسوية أي اختلافات توجد في صيغتي مشروع القانون.
بعد أن يصدر المجلسان صيغة متطابقة من مشروع القانون، فإنه يحال إلى رئيس الدولة للتصديق عليه ويصبح مشروع القانون المعني قانونا، إذا صدق عليه رئيس الجمهورية، أو إذا فشل في القيام بأي إجراء حياله خلال 10 أيام ـ بدون أيام الأحد ـ مع كون الكونجرس في حالة انعقاد.
إذا نقض رئيس الدولة مشروع القانون فإنه يعاد إلى الكونجرس ويصبح مشروع القانون المنقوض قانونا إذا صوت ثلثا الأعضاء على الأقل من الحضور في كل مجلس لإبطال (إلغاء) قرار النقض.
نبذة تاريخية
يعود تحديد عدد أعضاء مجلس الشيوخ إلى الخلاف الذي وقع في المؤتمر الدستوري الذي عقد في قاعة الاستقلال في ولاية فيلادلفيا في 16 حزيران/يونيو 1787 الذي حدد شكل الحكومة الوطنية في كيفية التمثيل بالكونجرس، فقد كان المندوبون الذين يمثلون الولايات ذات التعداد السكاني القليلة، يريدون أن يكون التمثيل متساويا لكل ولاية، فيما طالب مندوبو الولايات ذات التعداد السكاني الكبير أن يكون التمثيل وفقا لعدد السكان.
وتم التوصل إلى تسوية عرفت باسم تسوية كونيكيت نسبة إلى مهندسي تلك التسوية وهما روجر شيرمان Roger Sherman واوليفر السوورث Oliver Ellsworth ممثلي ولاية كونيكيت. وقضت التسوية بأن يكون التمثيل متساويا في مجلس الشيوخ ـ عضوين عن كل ولاية ـ بغض النظر عن عدد السكان. وقضت تلك الاتفاقية أن يكون التمثيل في مجلس النواب على أساس عدد السكان. وكان عدد أعضاء مجلس الشيوخ الأول 22 عضوا عند اجتماعه في 1789، وأصبح بعد ذلك 26 بنهاية دورة الكونجرس الأول.
وفي الوقت الحاضر، فإن مجلس الشيوخ يضم 100 عضو، وقد بلغت عضويته 100 في 1959، عندما أصبحت هاواي الولاية رقم خمسين للولايات المتحدة.
